90e anniversaire du Palais Montcalm

De sa construction en 1932 jusqu’à aujourd’hui, le Palais Montcalm a occupé une place de choix dans la vie sociale, artistique, culturelle et même sportive des gens de Québec. Au cours de son histoire, il a abrité une salle de spectacle, une piscine, une bibliothèque, des studios de Radio-Canada, un logement, un cinéma, une galerie d’art et un théâtre. Une riche histoire qui mérite d’être racontée!

Devenu aujourd’hui la Maison de la musique, il assume toujours un rôle primordial dans la diffusion culturelle tout en favorisant la découverte musicale. Du classique au rock, en passant par les musiques du monde, le jazz, le blues et le folk, le Palais Montcalm fait rayonner toutes les musiques d’artistes bien établis ou émergents.

Le 21 octobre 2022 marque le 90^e anniversaire de l’inauguration du Palais Montcalm. Neuf décennies à faire vibrer sa communauté, au cœur même du Vieux-Québec. À l’occasion de cet anniversaire marquant, explorez l’histoire de cette institution en sept questions.

QUESTION 1
Quel bâtiment, inauguré en 1877, occupait le site de l'actuel Palais Montcalm?

EXPLICATION DE LA RÉPONSE 4
Dès le 24 octobre 1932, la piscine du Palais Montcalm est accessible au public. Plus ancienne piscine à Québec après celle du YMCA (l’actuel théâtre Le Diamant) inaugurée en 1898, cet équipement sportif témoigne de la volonté des élus d’assurer à la population les bienfaits de l’activité physique à un prix minime. Il s’agit de la première piscine mixte de la ville. Le coût d’une baignade est fixé à 0,25 $ pour les hommes tandis que les femmes déboursent 0,15 $ et les enfants 0,10 $. Dans les années 1970, Robert Bourrassa y nageait presque quotidiennement. La piscine fermera définitivement en 1986.

QUESTION 5
Qui est Henriette Belley?

EXPLICATION DE LA RÉPONSE 5
Dans les années 1960 et 1970, Henriette Belley fait des entrées remarquées au Palais Montcalm. Couturière et cartomancienne, elle se présente chaque fois avec des robes tout aussi extravagantes qu’uniques. Attendant que les lumières de la salle soient tamisées, l’énigmatique dame se dirige ensuite vers son siège tout près de la scène sous les applaudissements de la foule. Un soir, Jacques Brel entre sur scène et remarque qu’elle n’est pas encore arrivée. Il fait signe à ses musiciens d’attendre. Une fois l’excentrique spectatrice assise, il la salue et débute enfin son concert! Depuis 2021, une nouvelle salle de spectacle dédiée à la musique émergente porte son nom.

QUESTION 6
La salle Raoul-Jobin du Palais Montcalm peut accueillir 962 spectateurs et est renommée mondialement pour la qualité de son acoustique. Qui était Raoul Jobin?

EXPLICATION DE LA RÉPONSE 6
Raoul (né Roméo) Jobin voit le jour dans le quartier Saint-Sauveur en 1908. Issu d’un milieu modeste, mais soutenu et encouragé par ses parents, il entame des études en chant à l’Université Laval puis part en Europe poursuivre sa formation. Lors du concert d’inauguration du Palais Montcalm en 1932, la prestation du ténor est fort remarquée. Il connaîtra une brillante carrière. Il est considéré par plusieurs comme étant le plus grand ténor d’expression française de son époque. La grande salle du Palais Montcalm porte son nom depuis 1988.

QUESTION 7
Combien de tuyaux le grand orgue Casavant du Palais Montcalm comporte-t-il?